Description
Le MiG-41 de Mikoyan est développé pour remplacer directement la vénérable plate-forme d’interception supersonique MiG-31 Foxhound.
Mikoyan OKB développe le MiG-41 en tant que successeur potentiel de l’intercepteur supersonique MiG-31 « Foxhound » de l’époque de la guerre froide. L’avion est conçu pour être une contre-mesure à haute altitude et à hautes performances contre les avions ennemis en maraude, notamment les plates-formes d’espionnage provenant des États-Unis ou de la Chine voisine et s’immisçant dans l’espace aérien russe. Les précédentes tentatives de succéder à la lignée des MiG-31 ont échoué ou ont été abandonnées, nombre d’entre elles ayant été entravées par la disparition de l’Union soviétique en 1989-1991.
La société est optimiste quant à la date du premier vol en 2025. Une variante sans pilote, construite directement à partir de l’avion piloté, a également été évoquée. La conception est également connue sous l’abréviation « PAK DP » (« Prospective Aircraft, Long-range Interceptor »).
Les spécifications du MiG-41 sont actuellement inconnues (2020), des rapports affirmant que l’avion sera capable d’atteindre des vitesses de Mach 3 à Mach 4 et des altitudes proches de l’espace. En outre, le MiG-41 aurait des traits de chasseurs de 5e et 6e génération et des caractéristiques de furtivité, ainsi que des contre-mesures directes anti-missiles telles que des lasers pour la protection. Les missiles à longue portée seront très probablement son armement principal.
Certaines des valeurs présentées dans cet article sont des estimations faites par l’auteur ou les porte-parole de la société Mikoyan.
Bien que modernisé, le MiG-31 en service (développé à partir du MiG-25 « Foxbat ») a volé pour la première fois en septembre 1975 et a été introduit en mai 1981, pendant la guerre froide entre l’Est et l’Ouest. L’armée de l’air soviétique a construit et exploité 519 appareils de ce type jusqu’à sa dissolution (ils sont ensuite devenus la propriété de la Russie et du Kazakhstan). Le Foxhound, un avion capable d’atteindre le Mach 3 et équipé d’un puissant radar et de missiles à longue portée, patrouille encore aujourd’hui dans le ciel russe.
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Retour sur les avions russes.
