Description
Le Sukhoi Su-34 Fullback – chasseur bombardier
Le Sukhoi Su-34 (nom de rapport OTAN « Fullback ») est une plate-forme de chasseurs-bombardiers / chasseurs d’attaque biplace de quatrième génération basée sur la série de chasseurs de supériorité aérienne Su-27 « Flanker » pour l’armée de l’air russe. La famille d’avions Flanker est née du bureau de conception Sukhoi dans les années 1970 et est entrée en service en décembre 1984, après avoir engendré une poignée de rôles de combat capables, y compris le Su-33 (« Flanker-D ») multi navalisé -variante de rôle et la série Su-35 à longue portée, supériorité aérienne / frappe (« Flanker-E »). Tout en étant largement basé sur la conception précédente du Su-27 (exporté dans le monde entier sous le nom de « Su-30 ») et incorporant certaines de ses principales qualités, le Su-34 est considéré comme un tout nouveau design d’avion indépendant car il est fortement modifié. et destiné au rôle de frappe en tant que principal, la supériorité aérienne étant une qualité secondaire de la conception.
Le Su-34 a commencé sa vie sous la désignation de produit Sukhoi « T-10V », une initiative provoquée par une exigence de l’armée de l’air soviétique des années 1980 pour un nouveau bombardier tactique à longue endurance et à grande vitesse destiné à remplacer le Sukhoi Su-24 » Fencer » série dans le même rôle. L’entreprise Sukhoi considérait sa nouvelle cellule Su-27 comme un point de départ possible, l’avion commençant maintenant à s’implanter en nombre utile dans l’inventaire aérien soviétique. La cellule était un excellent produit et suffisamment flexible pour être modifiée en fonction des besoins, comme le prouve l’avion d’entraînement naval biplace T-10KM-2 prometteur – mais finalement abandonné – autrefois destiné à la marine soviétique. Les ingénieurs de Sukhoi se sont sentis à l’aise de conserver une grande partie de l’arrangement du Su-27 avec seulement un nouveau fuselage avant ajouté au mélange. Comme la famille d’avions Su-27 s’appuyait sur une configuration monoplace, le fuselage avait droit à une belle forme de conception cylindrique. Cependant, pour le nouvel effort de chasseur-bombardier, cela serait modifié par une nouvelle approche dans laquelle deux pilotes – assis côte à côte – seraient ajoutés à un cockpit élargi. Pour cela, les ingénieurs ont ensuite installé des canards d’aile avant devant les principaux éléments d’aile destinés à améliorer la stabilité et à augmenter la maniabilité. Les turbosoufflantes de la série Lyulka du Su-27 ont été améliorées pour une plus grande puissance dans la nouvelle initiative Sukhoi. Le but ultime du programme était de développer une plate-forme de frappe compétente tout en conservant les excellentes qualités de combat (maniabilité et performance) de la famille Su-27. Le programme Sukhoi a finalement produit le premier prototype de T-10V-1 (né d’un Su-27UB existant) qui a décollé pour la première fois le 13 avril 1990. La désignation T-10V a ensuite été abandonnée au profit de « Su- 27IB » pour indiquer le nouveau rôle de chasseur-bombardier du type (« Istrebeetel’-bombardirovschchik »). Le Su-27IB a été officiellement dévoilé pour la première fois en 1992 et un deuxième prototype a suivi, prenant son envol le 18 décembre 1993. À ce moment-là, la série a reçu la désignation officielle de l’armée de l’air russe « Su-34″ et le nom de code » Arrière » par l’OTAN.
La conception du Sukhoi Su-34
Le changement de conception le plus évident du Su-34 par rapport au Su-27 était sa plus grande cabine de cockpit et son fuselage avant. Le poste de pilotage a été délibérément conçu comme un grand espace d’exploitation confortable pour les deux membres d’équipage et les systèmes applicables. La zone à l’arrière du cockpit comprendrait une cuisine et des toilettes en vol complètes pour aider à compenser la fatigue et les contraintes physiques subies par l’équipage lors de longues sorties – l’équipage peut se tenir debout ou s’allonger selon les besoins. L’équipage était composé d’un pilote principal et de son opérateur d’armes, assis côte à côte (comme dans le chasseur-bombardier américain General Dynamics F-111 Aardvark). L’utilisation de deux membres d’équipage a permis de répartir la charge de travail de la mission, réduisant la fatigue de l’équipage (et les erreurs inhérentes) tandis qu’un cockpit constamment pressurisé permettait un environnement de travail ne nécessitant pas le port de masques à oxygène encombrants. L’avion Sukhoi résultant a conservé les ailes, l’empennage, les nacelles de moteur à admission fixe et le fuselage arrière du Su-27 d’origine, incorporant le nouveau fuselage avant et un « stinger » arrière modifié abritant un réseau radar orienté vers l’arrière / à balayage. Le Su-34 utilise le système de radar proéminent tourné vers l’arrière logé dans un « stinger » à l’arrière du fuselage pour contrer toute menace ennemie qui approche à la poursuite de l’avion. Le train d’atterrissage se compose de deux jambes de train d’atterrissage principales et d’une jambe de nez, la première étant équipée d’une paire de roues en ligne pour compenser le poids supplémentaire de la nouvelle conception tandis que la seconde utilise un agencement à deux roues côte à côte. Celles-ci étaient différentes de la configuration plus simple du Su-27.
Le cockpit du Su-34 est un effort moderne tout en verre dominé par des écrans CRT et doté des dernières technologies avioniques russes ainsi que de systèmes de traitement numérique. Les vues depuis l’intérieur du cockpit sont relativement bonnes grâce à la grande verrière transparente avec seulement un cadre avant divisant la vue frontale – bien que la colonne vertébrale surélevée du fuselage (nécessaire pour un volume interne plus important) annule toute visibilité vers l’arrière pour l’équipage. L’approche de conception de type bec de canard notable du cockpit présente une apparence prononcée de «piqué» qui aide l’équipage dans les actions de roulage et l’atterrissage de l’avion. Les systèmes embarqués propulsent le Su-34 (et l’armée de l’air russe d’ailleurs) dans l’ère moderne et disposent de systèmes de gestion de champ de bataille numérique en temps réel, d’options de ciblage et de suivi avancées et d’une suite de navigation considérablement améliorée par rapport aux précédentes tentatives russes. L’automatisation embarquée étend la valeur globale de l’avion en permettant à l’équipage de se concentrer sur d’autres facettes de la mission à accomplir – l’état du moteur, la santé de l’équipage et les menaces de balayage/entrantes peuvent tous être gérés par l’avion – le pilote automatique est vraiment autonome et ne nécessite qu’une entrée directionnelle , l’aéronef capable de se guider jusqu’à un point. L’équipage (ainsi que les prises d’air du moteur et les piles à combustible internes du fuselage) sont blindés pour se protéger contre les tirs au sol ennemis lorsqu’ils jouent le rôle d’attaque à basse altitude. Chaque opérateur dispose également du siège de visée et d’éjection monté sur casque russe typique. HUD (Head-Up Display) est présent et des fonctionnalités furtives ont été subtilement incorporées dans toute la cellule (y compris l’utilisation d’une couche de peau absorbant les radars) – bien que le Su-34 reste une conception d’avion de quatrième génération largement conventionnelle et non une véritable conception furtive (comme dans le F-117 Nighthawk maintenant à la retraite).
Design du Sukhoi Su-34
Extérieurement, le Su-34 arbore le même design d’aile que le Su-27 avant lui. Ceux-ci sont montés sur l’épaule pour fournir une garde au sol acceptable pour une multitude d’options de munitions. Un équipement standard est le canon interne de la série GSh-30-1 de 30 mm avec jusqu’à 180 cartouches et destiné aux travaux extrêmement rapprochés. Il n’y a pas moins de 12 points d’emport de munitions externes sur lesquels le Su-34 peut déployer divers missiles guidés et bombes, nacelles de roquettes, missiles air-air et équipements de mission spécialisés selon les besoins de chaque sortie. Le Su-34 peut donc être appelé à remplir une variété de rôles en temps de paix et en temps de guerre, y compris la patrouille, l’interdiction, l’interception, la frappe (y compris les sorties maritimes au-dessus de l’eau), l’alerte précoce et la reconnaissance. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un « vrai » chasseur dédié pur-sang, le Su-34 conserve les principales qualités de chasseur de la série Flanker auxquelles, lorsque l’avion est armé de munitions air-air, il peut faire face aux menaces aériennes entrantes telles que en tant que bombardiers ennemis et combattants en lice. Conformément à ses racines de la guerre froide, le Su-34 est également un système de livraison de charge utile nucléaire capable. La cellule est autorisée à transporter jusqu’à 17 600 livres de munitions détenues à l’extérieur dans diverses combinaisons de chargement. Les réservoirs de carburant externes largables peuvent également être pris en compte dans le mélange pour des plages de fonctionnement étendues. Au moins deux stations d’armes sont plombées pour les réservoirs de carburant.
Le Su-34 est équipé de 2 turbosoufflantes de la série Lyulka AL-31FM1, chacun évalué à environ 30 000 lb de poussée et sont capables de post-combustion pour de courtes rafales de vitesse accrue (ces moteurs apparaissent sous une forme légèrement différente sur le Su-27 ). La disposition bimoteur permet d’atteindre une vitesse maximale de Mach 1,8 (1 375 miles par heure) en altitude. La portée du ferry est de 2 500 milles et le plafond de service indiqué de l’avion est d’environ 50 000 pieds. Cela fournit à l’armée de l’air russe un interprète à haute endurance et à haute altitude qui est également à l’aise dans le rôle de niveau d’attaque à basse altitude ou opérant à des altitudes plus élevées lorsque les menaces l’exigent. Le carburant est alimenté par de grandes cellules internes tandis que les raccords externes sont soutenus par deux points durs. De plus, le Su-34 dispose d’une installation de ravitaillement en vol intégrée pour des portées de mission presque infinies – bien qu’une « longue sortie » typique soit de l’ordre de 10 heures. Malgré le poids accru du nouvel avion par rapport à celui du Su-27 de base, le Su-34 présente des spécifications de performances à peu près équivalentes à la conception originale du Flanker.
Le prototype original du Su-27IB a été dévoilé plusieurs fois au cours d’une décennie et est apparu sous diverses formes et désignations de projets. Le programme a été avancé au fur et à mesure que le financement le permettait, bien que l’effondrement de l’Empire soviétique en 1991 ait menacé son existence future en tant que produit militaire viable – cela explique le premier vol du type en 1990 et l’introduction de son service en 2014. Au fur et à mesure que le financement devenait disponible, il en allait de même progression sur le projet Su-34. Aujourd’hui (2013), quelque 32 avions ont été achevés – cinq basés à Lipetsk AB et vingt à Voronezh Malshevo, tandis que les sept autres sont identifiés comme des prototypes de projet.
Pour l’armée de l’air russe, le Su-34 « Fullback » est destiné à succéder directement aux centaines d’avions Sukhoi Su-24 « Fencer » de l’époque de la guerre froide toujours en service opérationnel. Les programmes de modernisation ont heureusement maintenu cet ancien avion viable dans le nouveau siècle, bien que son origine de la guerre froide ne puisse être négligée. Le Su-24 sera maintenu en poste jusqu’à ce que le Su-34 soit entièrement prêt et disponible dans les nombres requis. On estime que l’armée de l’air russe cherchera à se procurer quelque 200 Su-34 lors d’un premier cycle de production. Le Su-34 a peut-être déjà connu un service de combat opérationnel précoce lors de la guerre d’Ossétie du Sud de 2008, où l’on pense qu’il était armé de systèmes anti-radar destinés à supprimer le réseau défensif anti-aérien géorgien.
Le Su-34 reste un élément majeur de l’initiative de réarmement russe actuellement en cours au moment d’écrire ces lignes. L’armée russe a l’intention de retrouver l’importance qu’elle occupait autrefois au plus fort de la guerre froide. L’engagement militaire massif – se chiffrant en milliards de dollars – verra l’ajout de tout nouveaux moyens de l’armée de l’air, de la marine et de l’armée à l’effort de modernisation sous la direction du président Poutine.
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