Description
Avion de missions spéciales pour le système aéroporté de détection précoce et de contrôle (AWACS).
L’armée de l’air russe et la compagnie Beriev Aircraft sont en train de développer un remplacement pour le Beriev A-50 « Mainstay » de l’époque de la guerre froide. Le nouveau venu comprendra, entre autres, un tout nouveau et puissant radar à réseau phasé actif (surnommé « Premier ») conçu par Vega Radio Engineering. L’A-100, comme l’A-50 avant lui, sera construit autour d’un fuselage existant de la famille des avions de transport militaire quadrimoteurs Ilyushin Il-76.
L’équipement de l’A-100 est activement testé sur un « laboratoire volant » A-100LL, qui est construit sur le cadre de l’A-50. Le grand radôme rotatif situé sur l’épine dorsale du fuselage arrière, devant l’empennage, permet de suivre des cibles terrestres et maritimes, ce qui lui confère un avantage certain dans l’espace de combat. Extérieurement, l’A-100 conserve la forme et la fonction établies par la série Il-76, avec le poste de pilotage situé au-dessus d’un court nez, des ailes montées haut sur les côtés du fuselage et un empennage en « T ». L’A-100 est équipé d’un train d’atterrissage à roues multiples pour les opérations au sol, et chaque aile principale est inclinée vers l’arrière pour accueillir la charge de deux nacelles de moteur en dessous.
Le fuselage est basé sur le modèle de production Il-76MD-90A. La configuration du groupe motopropulseur consiste en quatre unités de turbosoufflante Aviadvigatel PS-90A-76, chacune capable de produire jusqu’à 32 000 lb de poussée. Les spécifications officielles comprennent une longueur totale de 152,9 pieds, une envergure de 165,7 pieds et une hauteur de 48,4 pieds. La vitesse de pointe est estimée à environ 900 km/h.
L’A-100 devrait entrer dans l’inventaire des forces aériennes russes en 2020. Un premier vol est provisoirement prévu avant la fin de 2017, après quoi une longue phase d’essais intensifs commencera pour tester activement l’équipement de mission.
L’A-50 original, qui est toujours en service en Russie et en Inde aujourd’hui, a été introduit en 1984 pendant les dernières étapes de la guerre froide et a produit quarante appareils entre 1978 et 1992. La série des Tupolev Tu-126 « Moss » a été remplacée par l’A-50 (détaillé ailleurs sur ce site).
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Retour sur les avions russes.
